Foco de atención: Pequeñas zarzas

Tiny Brambles Vintage Marketplace es una tienda de decoración para el hogar dirigida por Blaine Peters, que también es alfarero. La tienda cuenta con una lista de vendedores vintage locales. Visita su tienda del centro de Portland estas fiestas para conseguir un regalo único. 

¿Cómo empezó Tiny Brambles? 

Blaine: Mi objetivo es inspirar a la gente para que introduzca más arte en su vida y, al mismo tiempo, reducir el impacto de las compras de decoración en el medio ambiente. Empecé pensando en crear una tienda de plantas, pero no me fue bien. Me dediqué a la decoración del hogar, que era algo con lo que ya estaba relacionada.  

Puedo vender artículos únicos y exclusivos. Es una experiencia de búsqueda del tesoro para la gente. A medida que el negocio crecía, tuve puestos en centros comerciales de antigüedades y vendí en mercadillos como Portland Flea. Me puse en contacto con otros vendedores que tenían una estética similar o complementaria.  

Vengo de una "banda de inadaptados". Todos trabajamos juntos para hacerlo realidad. La gente me alquila espacios, lo que ayuda a estabilizar el negocio. Ha sido maravilloso ayudar a mis amigos a hacer crecer sus negocios junto con el mío.  

¿Cómo cree que Portland influye en su negocio?  

Blaine: Portland influye en Tiny Brambles de muchas maneras. Consigo ser yo mismo. Sólo soy un tipo de aquí que ha encontrado un montón de cosas que me gustan y ahora las vende. Encaja con las expectativas de los turistas sobre lo que es Portland.  

Al asociarnos con otras empresas locales, hemos creado una tienda un poco crujiente y empapada de lluvia, que también resulta adecuada para los lugareños. El arte aquí está hecho por gente que forma parte de Portland, artistas cuyas obras se pueden encontrar por toda la ciudad. Yo crecí aquí y fui al campamento de arte del PNCA (Pacific Northwest College of Art). Llevo toda la vida rodeada de esto. Solía ir a comprar al almacén de Big Bang o a visitar a Mother Goose.  

Soy de aquí. Tiny Brambles creció en el mismo Portland. 

Si pudiera volver al principio, ¿qué habría hecho de forma diferente?   

Blaine: Yo no habría pasado el primer año construyendo un invernadero :) Sinceramente, no mucho. No me arrepiento de lo que he hecho. Claro, a veces pienso: "Oh, pasé de ese artículo y me habría ido bien", o "infravaloré esa pieza". 

Pero no sé cuánto cambiaría realmente, porque el camino me trajo hasta aquí. Necesitaba cometer esos primeros errores para darme cuenta de que soy mejor con el diseño que con las plantas. 

¿Qué es lo que más le gusta de tener una pequeña empresa?   

Blaine: Me gusta involucrar a mi hijo. Lo demás no importa. Necesitaba un sitio al que llevarle todos los días y tener una tienda me lo dio. Ahora está en el YMCA, a seis manzanas. Conoce a todos mis vendedores por su nombre. Conoce a muchos de mis clientes y expedidores. Hace preguntas como "Papá, ¿por qué eres alfarero?". Le entusiasma hacer arte y colgar un cuadro. Ha aprendido el valor del arte en esta tienda. Es divertido.   

¿Cuál ha sido su mayor éxito hasta la fecha?  

Blaine: Conseguir este espacio y el contrato de arrendamiento fue un gran éxito. Cuando estaba construyendo este espacio, me di cuenta de que esta tienda sería la que mi hijo recordaría. Esta tienda representaría toda su infancia. No haciendo pop-ups o vendiendo en los negocios de otras personas, sino teniendo mi propio espacio.  

¿Cuál ha sido su mayor reto?  

Blaine: Todas las cosas de oficina. Gestionar el flujo de caja y las ventas a proveedores, ser responsable con sus pagos y entregar los cheques a tiempo. Cuando trabajas en el negocio de la búsqueda de tesoros, tienes que estar preparado para comprar lo bueno cuando entra por la puerta. 

Mantenerse al día en el cumplimiento de la normativa, como los impuestos, los seguros, el registro del negocio en la Secretaría de Estado y el umbral de impuestos del condado de Multnomah, puede ser todo un reto. Es estupendo crecer, pero hay que acordarse de ahorrar para esos impuestos. 

¿Cuál es su mejor consejo para alguien que quiera crear o dirigir su propia pequeña empresa?  

Blaine: Preséntate y aprovecha todas las oportunidades que se te brinden. He visto a mucha gente aprovechar oportunidades emergentes y no tomárselas en serio. Algunos ni siquiera aparecen o se pasan el tiempo quejándose de estar en el centro.  

La realidad es que, si no estás abriendo las puertas y vendiendo cosas a los clientes, no estás dirigiendo un negocio. Construye algo con clientes reales.