Tiêu điểm: Quán cà phê Woodstock

Đêm sự kiện tại Woodstock Cafe

Woodstock Cafe là quán cà phê duy nhất do người khiếm thính điều hành tại thành phố kể từ khi khai trương vào tháng 3 năm 2024. Quán cà phê chào đón mọi người ở mọi khả năng—bạn có thể ký tên hoặc sử dụng hệ thống phụ đề tại chỗ để hỗ trợ giao tiếp. Được điều hành bởi CymaSpace , một tổ chức phi lợi nhuận chuyên thúc đẩy sự hòa nhập cho cộng đồng người khiếm thính và khó nghe, quán cà phê này không chỉ là một quán cà phê—mà còn là một trung tâm kết nối. Hãy ghé qua hoặc xem lịch sự kiện của họ tại đây để thể hiện sự ủng hộ của bạn.

Hãy cho chúng tôi biết lý do bạn quyết định tiếp quản Woodstock Cafe.

Myles de Bastion (dưới đây là Myles): Quán cà phê này do CymaSpace sở hữu và điều hành, một tổ chức phi lợi nhuận tập trung vào việc giúp nghệ thuật dễ tiếp cận hơn. Trong những năm gần đây, chúng tôi nhận thấy nhu cầu lớn trong số các thành viên của mình về một trung tâm cộng đồng—một nơi để kết nối xã hội ngoài các dự án nghệ thuật. Một ngày nọ, tôi tình cờ ở trong khu phố và thấy quán cà phê này mở cửa.

Andre Grey (bên dưới là Andre): Vào mùa hè năm 2023, chúng tôi quyết định thử. Chúng tôi đã tìm hiểu và gặp chủ sở hữu trước đó. Chúng tôi đã phản đối nhiều lời đề nghị. Thật khó để vay vốn ngân hàng để hỗ trợ một quán cà phê mới.

Myles: Để thực hiện được điều đó, chúng tôi đã phải vay vốn từ ngân hàng và chúng tôi rất biết ơn mọi người đã đóng góp vào nỗ lực gây quỹ.

Andre: Mục tiêu chính của chúng tôi là đảm bảo cộng đồng có một không gian an toàn để giao lưu với nhau. Chúng tôi cũng tạo ra cơ hội việc làm cho những người khuyết tật.

Khi chúng tôi mở quán cà phê, chúng tôi nhận thấy rằng rất nhiều người khiếm thính thích làm việc với những người biết ký hiệu. Điều này giúp họ cảm thấy thoải mái, an toàn và được hiểu. Nó làm giảm sự lo lắng của họ. Mọi người đều muốn giao tiếp bằng ngôn ngữ mẹ đẻ của mình, nhưng thật không may, không có nhiều cơ hội việc làm cho người khiếm thính.

Myles: Cũng không có nhiều doanh nghiệp hỗ trợ ngôn ngữ ký hiệu. Bạn cũng sẽ thấy chúng tôi có hệ thống phụ đề được lắp đặt cố định quanh không gian mà tôi thiết kế cho những người không sử dụng ngôn ngữ ký hiệu. Ý tưởng là tạo điều kiện cho mọi người, dù nghe được hay không, có thể trò chuyện trực tiếp khi đến đây.

Bạn tương tác với cộng đồng thông qua không gian này như thế nào?

Myles: Chúng tôi có lịch sự kiện trên trang web quán cà phê của mình , cũng như các bản cập nhật trên trang web CymaSpace và chúng tôi tổ chức ba đến bốn sự kiện mỗi tuần. Điều này giúp mở rộng tác động của chúng tôi và các thành viên cộng đồng có thể sử dụng nơi này để tổ chức các sự kiện của riêng họ. Chúng tôi đã làm việc chăm chỉ để đảm bảo hầu hết các sự kiện của mình đều miễn phí. Với bối cảnh tài trợ hiện tại, các tổ chức như chúng tôi phải tự kiếm tiền để tồn tại ngay bây giờ. Chúng tôi cũng đang nỗ lực hơn nữa để đảm bảo những người khiếm thính có thể sống và phát triển ở đây tại Portland. Chúng tôi đã có hai hoặc ba doanh nghiệp dành cho người khiếm thính phải đóng cửa trong hai năm qua và những người lãnh đạo đó đã chuyển đi khỏi thành phố. Sự hỗ trợ vẫn ở đó về mặt tinh thần, nhưng đôi khi cộng đồng có cảm giác quá phân tán để duy trì một doanh nghiệp. Kể từ khi tôi chuyển đến đây vào năm 2013, tôi đã cố gắng xây dựng một không gian cho cộng đồng Người khiếm thính và Người khó nghe—nhưng điều đó thật khó khăn. Sự hỗ trợ từ các nhà tài trợ vẫn chưa thể đáp ứng được nhu cầu một cách nhất quán.

Andre: Có nhiều không gian hơn trong tòa nhà này mà chúng tôi hy vọng sẽ mua và biến thành một trung tâm cộng đồng lớn hơn. Chúng tôi đã hợp tác với các tổ chức khác để nộp đơn xin tài trợ của liên bang để tài trợ cho việc mua lại. Chúng tôi cảm thấy tự tin rằng chúng tôi sẽ nhận được tài trợ trong vòng thứ hai hoặc thứ ba. Nhưng vào ngày công bố vòng thứ hai, chúng tôi biết rằng tất cả các khoản tài trợ đã bị hủy bỏ.

Các nhà tài trợ thường không công nhận khuyết tật là một phần của nhóm dân số chưa được phục vụ đầy đủ, hoặc họ chỉ đơn giản là không biết rằng nhu cầu của cộng đồng chúng ta cũng quan trọng như nhu cầu của các nhóm chưa được phục vụ đầy đủ khác. Khi chúng tôi mở quán cà phê, nó đã tạo được tiếng vang sâu sắc với cộng đồng người khiếm thính—và với nhiều đối tượng hơn, bao gồm cả những người muốn học ngôn ngữ ký hiệu. Không điều gì trong số này có thể xảy ra nếu không có khoản đầu tư của tổ chức chúng tôi vào không gian này. Có những cơ hội khác mà chúng tôi muốn khám phá hoặc hỗ trợ, nhưng nguồn tài trợ hạn chế—và cách công việc của chúng tôi thường bị đánh giá thấp—khiến điều đó trở nên khó khăn. Điều đó không có vẻ công bằng.

Chúng tôi có thể hỗ trợ như thế nào?

Myles: Chúng tôi hoan nghênh bất kỳ ai ở Portland đến thưởng thức cà phê, bánh sandwich và tìm hiểu về cộng đồng của chúng tôi, ví dụ, chúng tôi thường xuyên tổ chức nhiều sự kiện mỗi tuần như giao lưu ngôn ngữ ký hiệu, đêm chơi trò chơi trên bàn cờ và các buổi gặp gỡ sáng tạo.

Bạn tự hào nhất về điều gì?

Andre: Tôi có những khoảnh khắc xúc động khi thấy nhân viên hoặc thành viên cộng đồng của mình làm quen với nhau và trở thành bạn bè. Có rất nhiều mối quan hệ được tạo ra tại quán cà phê này. Điều đó mang lại cho tôi niềm vui. Thật tuyệt khi thấy mọi người xuất hiện, duy trì sự gắn kết và xây dựng cộng đồng.

Mỗi cộng đồng đều có những bi kịch riêng. Đôi khi, cộng đồng tan rã vì điều đó. Nhưng ở đây, thì ngược lại. Chỉ là mọi người gặp gỡ nhau, kết nối và hình thành tình bạn. Ngay cả khi ai đó đến một sự kiện rồi ngừng xuất hiện vì họ đã tìm được bạn bè và cùng nhau làm việc ở nơi khác—tôi vẫn vui vì điều đó.

Tôi coi không gian này như một bước đệm, đặc biệt là đối với những người mới đến Portland. Một số người có thể bắt đầu làm việc ở đây và sau đó họ tìm thấy con đường đến với những cơ hội khác nhau. Tôi đã có những thành viên trong nhóm trở thành giáo viên hoặc chuyển đến California để theo đuổi ước mơ của họ. Một trong những nhân viên của chúng tôi gần đây đã tốt nghiệp với bằng thạc sĩ. Nhìn thấy mọi người đến với không gian này và chuyển đến những cơ hội cuộc sống mới—điều đó xảy ra rất nhiều, và điều đó khiến tôi tự hào.

Bạn còn có dự án nào khác đang nghĩ tới không?

Myles: Khi chúng tôi thông báo tuyển dụng cho quán cà phê, chúng tôi đã nhận được rất nhiều yêu cầu từ cộng đồng, đặc biệt là từ những người khuyết tật đang tìm kiếm việc làm. Thật quá sức chịu đựng. Chúng tôi cần thêm nguồn lực để hỗ trợ các loại khuyết tật khác nhau vì một bộ điều chỉnh không phù hợp với một loại khuyết tật khác. Tất cả những điều này đều đòi hỏi rất nhiều đào tạo và tài trợ. Đó là lý do chính tại sao chúng tôi cũng đang nỗ lực xây dựng một trung tâm hỗ trợ người khuyết tật để kết nối các nhóm khuyết tật khác nhau, bắt đầu từ quán cà phê của chúng tôi.