En primer plano: Skyclad Emporium

Skyclad Emporium es una nueva boutique en el centro de Portland especializada en velas rituales hechas a mano, eau de parfum de producción limitada y una alquimia de lo extraño y lo sagrado. Cuando se le pidió que describiera el negocio, John McIntyre, copropietario del negocio junto con su esposa, Aimee Couture-McIntyre, compartió: «Hacemos cosas que nos gustaría comprar. Mi esposa y yo formamos parte de cada artículo que creamos. Las descripciones de las velas y los perfumes que se encuentran en toda la tienda reflejan nuestro viaje por la vida, y esperamos que los clientes también puedan encontrar partes de sí mismos en ellas».

¿Qué es lo que más le gusta de tener una pequeña empresa?   

John: Me gusta poder expresarme personalmente. No podría tener un negocio sin la capacidad de expresarme. Algunas personas podrían decir que tener un negocio ofrece flexibilidad, pero ciertamente no es así. Es todo lo contrario. Si trabajo en un bar, puedo tomarme un día libre para ir a un concierto o a un evento. Cuando tienes un negocio, tomarte un día libre a menudo significa perder más que el salario de un día. 

Si pudiera volver al principio, ¿qué habría hecho de forma diferente?  

John: No creo que hubiera hecho nada diferente. Las dificultades que encontramos al crear la empresa nos beneficiarán algún día. ¿Deberíamos haber ahorrado un colchón financiero? En realidad, no lo creo. Si puedes hacerlo sin un colchón, sin duda puedes hacerlo con uno. 

¿Qué papel desempeña su comunidad en su empresa? 

John: Cuando decidimos abrir la tienda, nos costó mucho aceptar la idea del capitalismo y nos preguntamos: «¿Estamos suscribiéndonos a un sistema capitalista?». Al final, nos dimos cuenta de que el comercio existe al margen del capitalismo. El comercio es una forma de crear comunidad y ayudar a los demás.  

Es una experiencia única entrar en una tienda y comprar algo a la persona que lo ha creado y compartirlo con alguien que lo aprecia. Esto crea comunidad. También organizamos eventos poéticos dos veces al mes, el segundo y cuarto jueves. Esta tienda ofrece otro espacio para fomentar la comunidad, especialmente para aquellos que pueden sentirse inadaptados (y, en realidad, Portland está lleno de ellos). 

La comunidad es una de las cosas más importantes para mí y puede ser difícil construirla en una ciudad como Portland. Queremos utilizar la tienda para ayudar a crearla.

¿Cuál ha sido su mayor éxito hasta la fecha? 

John: Es fantástico ver a la gente sonreír ante algo que tú has creado. Si ves nuestra camiseta y sonríes al ver lo que lleva impreso, entonces hemos tenido éxito. Si tu negocio puede generar felicidad, eso es éxito. Puede resultar difícil monotonizar ese sentimiento, pero hay una forma de hacerlo. 

¿Cuál ha sido su mayor reto? 

John: Sí... Cuando un cliente no hace más que entrar y salir sin interactuar. Cuando te pones en contacto con una organización comunitaria y no consigues respuesta. Cuando no te enteras a tiempo de un desfile en la ciudad y no puedes prepararte. Todos estos son retos, y hay más. 

¿Cuál es su mejor consejo para alguien que quiera crear o dirigir su propia pequeña empresa? 

John: Eso depende de quién lo pregunte. Si vas a montar tu propio negocio, asegúrate de que te va a encantar. No abras una empresa de fontanería solo porque siempre habrá trabajo y luego acabes sobrecargado de trabajo y hastiado. Encuentra lo que te gusta y déjate llevar por ello.