Прожектор: Biomotum

Сотрудники компании Biomotum

Основанная в 2019 году доктором Заком Лернером, доктором Рэем Браунингом и Джо Лернером, компания Biomotum Система Biomotum решает проблему мобильности людей, при этом имея возможность заниматься достаточной терапией мобильности. Она позволяет пользователям самостоятельно ходить в клинике, дома и в обществе, что очень важно для их здоровья, независимости и общего благополучия.

Расскажите нам о вашем бизнесе и продукции.

Рэй Браунинг (ниже как Рэй): Мы были основаны в 2019 году и официально запущены в 2020 году. Мы разрабатываем носимые вспомогательные устройства, предназначенные для поддержки людей, испытывающих трудности при ходьбе. Наши устройства можно использовать для реабилитации или носить ежедневно, чтобы обеспечить постоянную помощь. Они надеваются ниже колена и распространяются на стопу. Проще говоря, они похожи на электронные велосипеды для ваших ног.

Как, по вашему мнению, Портленд формирует или влияет на вашу компанию или работу?

Рэй: Мы сосредоточены на мобильности, в частности, на мобильности при ходьбе. В Портленде очень любят гулять на свежем воздухе. В городе множество пешеходных троп, как в черте города, так и за его пределами, а также прогулочные районы. Это город, который подчеркивает доступность с помощью ног. Мы считаем, что ходьба - это прекрасный поступок, и приятно находиться в городе, который способствует и поддерживает его.

Если бы вы могли вернуться к началу, что бы вы сделали по-другому?

Рэй: За последние пять лет я узнал больше, чем за предыдущие 25 лет своей профессиональной деятельности. Стартапы - это такая штука: одно за другим. Было бы неплохо получить больше помощи и наставничества от тех, кто уже делал это раньше. Я бы поискал кого-то, кто занимался стартапами в области медицинского оборудования. Я бы искал и использовал такое наставничество на ранних этапах.

Во-вторых, несмотря на то, что мы работаем в отрасли с высоким уровнем регулирования, я бы не стал заострять внимание на том, как люди представляют себе регуляторную среду. Многие скажут, что работать в регулирующих органах очень трудно. Я считаю, что регулирующие органы часто злословят. Мы убедились, что они часто бывают очень разумными и полезными. Люди по ту сторону процесса - не враги. Они просто следят за тем, чтобы продукция, которая попадает к потребителям, была безопасной и эффективной. Это не барьер, а скорее сотрудничество.

Что вам больше всего нравится во владении малым бизнесом?

Рэй: Это зависит от дня - в некоторые дни ничего. Мы все еще зависим от Национального института здоровья. Сейчас интересное время для работы в этой сфере. Я очень ценю группу людей, с которыми мне приходится работать - нашу небольшую группу сотрудников. Кроме того, я получаю возможность вывести нашу продукцию на рынок, чтобы ею пользовались физиотерапевты и пациенты. Мы производим то, что меняет жизнь. Легко сохранять связь с миссией компании. Она очень непосредственна. Одним словом, мне нравится общаться с людьми.

Что стало вашим самым большим успехом на сегодняшний день?

Рэй: Устойчивость. Мы начали работу в разгар пандемии, и, как вы можете себе представить, проводить исследования на людях во время пандемии было непросто. Наш главный успех в том, что мы все еще здесь - и уже близки к запуску нашего первого продукта. У нас есть четкая нормативная база. Мы только что завершили редизайн продукта. Нам посчастливилось получить поддержку от Национального института здоровья, и мы искренне благодарны за это. Такой малый бизнес, как наш, - это выживание на начальном этапе. Я горжусь тем, что мы прошли этот путь, и тем, что мы приближаемся к тому, чтобы стать компанией, приносящей доход. Это невероятно интересно. Тем, кто идет по схожему пути, я бы сказал: "Держитесь все".

Что было для вас самым сложным?

Рэй: Самая большая проблема - это привлечение капитала. Хотя мы получили поддержку из федеральных и государственных источников, это финансирование обычно направлено на поддержку исследований и разработок на ранних стадиях, а не на коммерциализацию и запуск продукта. Я не думаю, что найдется небольшая компания, которая не сталкивалась бы с подобными проблемами. У Портленда много преимуществ, но он не является центром производства медицинского оборудования, поэтому здесь не так много людей, знакомых с процессом коммерциализации. Нам пришлось обратиться к таким городам, как Бостон и Сан-Франциско, чтобы найти инвесторов, которые лучше понимают эту сферу. Большая часть нашей работы была сосредоточена на детях, а педиатрические вспомогательные устройства сопряжены с дополнительными трудностями - многие инвесторы считают их нишевыми. Хотя наше устройство можно использовать и в других сферах, изначально мы ориентировались на детей с церебральным параличом. Я думал, что такая ориентация поможет в привлечении средств, но некоторые инвесторы считают это ограничением с точки зрения потенциальной прибыли.

Что вы посоветуете тем, кто хочет начать или вести свой собственный малый бизнес?

Рэй: Убедитесь, что вы действительно готовы к риску, чтобы начать свой бизнес - это может быть чрезвычайно стрессовым. Вам должно быть комфортно работать в условиях высокой степени неопределенности. Некоторые люди преуспевают в такой обстановке, в то время как другие предпочитают большую стабильность в своей работе. Спросите себя: не склонны ли вы к риску? Убедитесь, что ваша личность соответствует предпринимательскому пути.

Если вы работаете в технической сфере, есть тенденция сначала создать крутое устройство, а потом найти способ его использовать. Поэтому еще один совет: если вы хотите решить какую-то проблему, начните с разговора с людьми, которые с ней сталкиваются. Посмотрите, могут ли ваши навыки действительно помочь. Вы должны понимать своего клиента и действительно вдумчиво подходить к вопросу о том, решит ли ваш продукт какую-то проблему. Мы сделали все наоборот и начали с технологий. Лучшие продукты понимают и ориентируются на тех, кто испытывает проблему. Для этого нужно много учиться, общаться и получать обратную связь от тех, кто решает эту проблему. Когда вы действительно сможете удовлетворить потребность, будет очень приятно видеть, как люди загораются при использовании продукта.