Tiêu điểm: La Sirenita
La Sirenita là một nhà hàng do gia đình sở hữu và điều hành, đã phục vụ cộng đồng Portland hơn 25 năm. "Trong bối cảnh nền kinh tế đang gặp nhiều khó khăn hiện nay, chúng tôi luôn tìm cách giữ giá cả phải chăng. Chúng tôi nghĩ đến những người có mức lương tối thiểu và muốn đảm bảo rằng tất cả mọi người đều có thể tiếp cận được món ăn của chúng tôi", Luis, chủ sở hữu hiện tại của La Sirenita, chia sẻ.
La Sirenita bắt đầu như thế nào?
Luis: Chúng tôi bắt đầu vào năm 1994. Ban đầu, cha tôi có rất ít tiền và nơi này rất đơn sơ. Chỉ trong vòng một tháng, ông đã đủ tiền trả tiền thuê nhà. Mẹ và các chị gái tôi là những người làm việc ở đây, nên chúng tôi gọi nơi này là La Sirenita. Tất cả mọi người trong gia đình tôi đều đã từng làm việc ở đây — cha tôi, các chú, các dì và anh chị em họ. Giờ đây, thế hệ tiếp theo cũng đang làm việc ở đây — các cháu trai, cháu gái của tôi. Chúng tôi gọi nơi này là trường học của mình.
Tôi bắt đầu làm việc ở đây từ năm 14 tuổi và đã làm việc ở đây liên tục kể từ đó. Vợ chồng tôi hiện là chủ sở hữu. Chúng tôi đang dần có những thay đổi tích cực và dự định sẽ làm nhiều hơn nữa trong tương lai. Hiện tại, tình hình có chút khó khăn, nhưng chúng tôi vẫn đang nỗ lực hết mình để cải thiện mọi thứ.
Bạn cảm thấy Portland định hình hoặc ảnh hưởng thế nào đến doanh nghiệp của bạn?
Luis: Portland là một thành phố đa dạng về dân cư. Nhiều loại người khác nhau đến nhà hàng. Ví dụ, khách hàng từ các quận khác nhau có thể yêu cầu các loại món ăn khác nhau, chẳng hạn như lưỡi bò hoặc thịt bò, và chúng tôi có thể phục vụ họ loại món ăn họ thích. Thông thường, nhiều khách hàng của chúng tôi làm việc trong ngành xây dựng, và chúng tôi rất vui khi được phục vụ họ.
Nếu bạn có thể quay lại thời điểm ban đầu, bạn sẽ làm gì khác đi?
Luis: Có lẽ tôi sẽ giữ lại nhiều món hải sản nguyên bản hơn. Nhưng giờ mọi người không còn nghĩ chúng tôi cung cấp loại thực phẩm đó nữa, nên rất khó để khôi phục lại, và chúng tôi chỉ có các món hải sản cơ bản.
Điều bạn thích nhất khi sở hữu một doanh nghiệp nhỏ là gì?
Luis: Tôi thích trò chuyện với khách hàng. Ví dụ, vừa rồi có một người phụ nữ bước vào và nói rằng bà ấy từng đến đây hồi trung học. Hiện bà ấy sống ở một tiểu bang khác nhưng vẫn thường đến đây thăm quan. Bà ấy ghé qua La Sirenita cùng gia đình trên đường ra sân bay để dùng bữa trước khi rời đi và ghé vào chào hỏi. Đó là điều tôi thích nhất khi kinh doanh.
Thành công lớn nhất của bạn cho đến nay là gì?
Luis: Giúp gia đình tôi tiến lên và đạt được mục tiêu. Nhờ làm việc ở đây, họ học được cách làm việc hiệu quả và hiểu được giá trị của loại hình công việc này.
Thách thức lớn nhất của bạn là gì?
Luis: Việc duy trì nhà hàng với tất cả những thứ bạn cần phải suy nghĩ — vật tư, chi phí tăng, giấy tờ và những thách thức liên tục khác. Việc tiếp tục quan tâm đến mọi thứ cần thiết, đúng lúc, luôn là một thách thức.
Lời khuyên tốt nhất của bạn dành cho những người muốn khởi nghiệp kinh doanh nhỏ là gì?
Luis: Bạn phải rất chú ý và tham gia vào công việc hàng ngày. Có một câu tục ngữ Mexico: El que tiene tienda, que la atienda, y si no que la venda (“Nếu bạn có một cửa hàng, bạn phải quản lý nó - nếu không, bạn sẽ phải bán nó”). Bạn phải luôn luôn tham gia.
Nhiều người rất hăng hái lúc đầu, nhưng khi gặp phải những thách thức — chẳng hạn như chi phí tăng cao hay quản lý nhân viên — thì việc tiếp tục là rất quan trọng. Cha tôi không được học hành nhiều, nhưng ông đã giúp đỡ nhiều người trong công việc kinh doanh này bằng cách luôn hiện diện và làm việc chăm chỉ.
