Tiêu điểm: LatTéa
LatTéa là một quán trà và cà phê do người địa phương sở hữu và gia đình tự quản lý, tọa lạc tại khu Jade, thành phố Portland. Quán phục vụ các loại trà sữa pha chế thủ công, trà trái cây, cà phê đặc sản và những thức uống sáng tạo lấy cảm hứng từ hương vị châu Á cùng những món ăn vặt mà chủ quán từng yêu thích từ thuở nhỏ. Cặp vợ chồng đứng sau LatTéa, Mark và Hannah, rất thích thử nghiệm với các hương vị như ube, matcha, ổi và chanh dây, đồng thời mang đến nét độc đáo riêng cho những món quen thuộc.
“Hannah luôn mơ ước được sở hữu một quán cà phê của riêng mình,” Mark chia sẻ, “Vì vậy, việc mở quán của chúng tôi không chỉ đơn thuần là khởi nghiệp. Chúng tôi muốn tạo ra một không gian ấm cúng, nơi mọi người có thể thưởng thức những thức uống ngon, dành thời gian bên bạn bè và gia đình, đồng thời cảm thấy gắn kết với cộng đồng.”
Bạn cảm thấy Portland định hình hoặc ảnh hưởng thế nào đến doanh nghiệp hoặc công việc của bạn?
Mark: Portland đã định hình doanh nghiệp của chúng tôi bởi vì thành phố này đã định hình con người tôi. Tôi sinh ra và lớn lên ở đây, và một số ký ức đầu tiên của tôi là những lần đi bộ dọc theo đường SE Division Street và nhìn thấy những cửa hàng châu Á mang tính biểu tượng như Legion, Canton Grill và Hung Far Low. Những nơi đó đơn giản là một phần của những gì tôi cảm nhận về Portland khi lớn lên.
Gia đình tôi cũng có truyền thống kinh doanh nhỏ tại đây. Chú tôi từng sở hữu một cửa hàng tạp hóa Philippines chỉ cách cửa hàng của chúng tôi hiện nay hai dãy nhà, và là một trong những chủ cửa hàng tạp hóa Philippines đầu tiên ở Portland. Nhiều năm sau, Hannah và tôi có cơ hội xây dựng một cơ sở kinh doanh của riêng mình ngay tại khu phố này.
Giờ đây, tôi có thể cùng con trai dạo bước trên những con phố này, ghé vào các cửa hàng địa phương cùng con và chứng kiến con khám phá khu phố theo cách riêng của mình. Điều đó thực sự khép lại một vòng tròn trọn vẹn. Portland không chỉ là nơi đặt trụ sở công ty chúng tôi — thành phố này còn là một phần trong câu chuyện của gia đình chúng tôi, và điều đó ảnh hưởng đến hình ảnh doanh nghiệp địa phương mà chúng tôi mong muốn trở thành.
Điều bạn thích nhất khi sở hữu một doanh nghiệp nhỏ là gì?
Mark: Điều tôi thích nhất là được chứng kiến một điều gì đó, vốn bắt đầu từ giấc mơ của Hannah, đã trở thành một nơi thực sự mà mọi người đã đưa vào cuộc sống hàng ngày của họ.
Một trong những điều có ý nghĩa nhất đối với chúng tôi chính là mối quan hệ mà chúng tôi đã xây dựng được với các em học sinh địa phương. Chúng tôi cố gắng biến quán cà phê của mình thành một nơi an toàn và thân thiện để các em có thể ghé qua sau giờ học, đặc biệt là những em có bố mẹ vẫn đang làm việc và chưa thể đón ngay. Đối với một số gia đình, quán của chúng tôi thậm chí đã trở thành điểm hẹn hoặc điểm đón quen thuộc. Được làm quen với các em, nhìn thấy các em ghé qua sau giờ học và có thể “chăm sóc” các em theo cách nhỏ bé của mình thực sự là một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong ngày của chúng tôi.
Chúng tôi cũng rất thích nhìn thấy những gương mặt quen thuộc bước qua cánh cửa, làm quen với khách hàng, chứng kiến các gia đình cùng nhau ghé thăm, và nghe kể rằng ai đó có một thức uống yêu thích khiến họ luôn quay lại. Chính những mối quan hệ đó đã khiến việc sở hữu một cửa hàng trong khu phố trở nên thật gần gũi và thân thiết.
Thật sự vô cùng ý nghĩa khi biết rằng con trai chúng tôi được lớn lên trong môi trường mà chúng tôi đang cùng nhau xây dựng. Việc sở hữu một doanh nghiệp nhỏ chắc chắn đi kèm với không ít thách thức, nhưng được cùng nhau xây dựng một điều gì đó với tư cách là một gia đình, đồng thời tạo ra một không gian mà cộng đồng của chúng tôi — và đặc biệt là thế hệ trẻ — cảm thấy thoải mái khi coi đó là nơi thuộc về mình, khiến mọi nỗ lực vất vả đều trở nên xứng đáng.
Bạn còn muốn chia sẻ điều gì nữa không?
Mark: Là một doanh nghiệp do người thuộc nhóm thiểu số làm chủ và do gia đình điều hành, chúng tôi rất biết ơn vì có cơ hội xây dựng một điều gì đó của riêng mình trong một cộng đồng giàu lịch sử và đa dạng như vậy.
Đôi khi tôi nghĩ về chú tôi từng kinh doanh cửa hàng tạp hóa Philippines ở đây cách đây nhiều năm, về Hannah mơ ước một ngày nào đó sẽ sở hữu một quán cà phê, và về chính tôi khi còn nhỏ thường đi dạo trên phố Division. Giờ đây, chúng tôi đang nuôi dạy con trai tại đây đồng thời xây dựng doanh nghiệp nhỏ của riêng mình, chỉ cách nơi chú tôi từng mở cửa hàng vài dãy nhà.
Chúng tôi vẫn đang không ngừng phát triển và học hỏi, và chúng tôi biết rằng mình chỉ là một phần nhỏ trong một cộng đồng rộng lớn hơn rất nhiều. Nhưng chúng tôi hy vọng rằng theo thời gian, cửa hàng của chúng tôi có thể trở thành một trong những địa điểm quen thuộc trong khu phố mà mọi người luôn nhớ đến với tình cảm thân thương — giống như cách tôi vẫn nhớ về những cửa hàng mà tôi đã lớn lên cùng.
Đối với chúng tôi, đây là giấc mơ của Hannah, là chương tiếp theo trong cuộc đời gia đình chúng tôi, và là cơ hội để chúng tôi đóng góp một phần nhỏ bé của mình cho thành phố mà chúng tôi coi là quê hương.
