Tiêu điểm: Orox Leather Co.

Bắt nguồn từ di sản Oaxaca và được định hình bởi tinh thần sáng tạo của Oregon, Orox kết hợp kỹ thuật truyền thống với thiết kế hiện đại để tạo ra những sản phẩm da bền bỉ theo thời gian. Từ túi xách, ví đến thắt lưng và các vật dụng thiết yếu hàng ngày, mỗi sản phẩm đều được chế tác tỉ mỉ và bền bỉ. Trong thế giới thời trang nhanh, Orox đại diện cho chất lượng, tính bền vững và loại hình nghệ thuật có thể được kế thừa — và truyền lại — qua nhiều thế hệ. Văn phòng Doanh nghiệp Nhỏ Portland đã có cuộc phỏng vấn với Levi từ Orox Leather Co. cho bài phỏng vấn dưới đây. 

Hãy cho chúng tôi biết về Orox Leather Co.

Levi: Một phần câu chuyện của chúng tôi bắt nguồn từ Oregon, phần còn lại bắt nguồn từ bốn thế hệ trước, từ ông cố của tôi. Ông bắt đầu làm phụ kiện da vì tình yêu bóng chày. Ông ấy giỏi làm găng tay và các dụng cụ khác đến mức có thể tự tài trợ cho đội bóng của mình. Tôi không biết họ làm tốt đến mức nào, nhưng tôi đoán chắc là họ khiến các đội khác phải ghen tị vì những chiếc găng tay và dụng cụ da mà họ có!  

Ông tôi, người từng chơi cho đội bóng chày, đã học nghề da và quyết định khởi nghiệp kinh doanh dép da. Gia đình tôi vẫn còn sở hữu ngôi nhà nơi cửa hàng đó từng tọa lạc, và tôi cũng đã từng đến đó. Cha tôi tiếp nối truyền thống làm đồ da và cũng bắt đầu làm tranh tường bằng da. Ông đã đi khắp đất nước và gặp một nhóm doanh nhân Nhật Bản, những người đã mời ông đến Nhật Bản làm việc trong xưởng da hàng đầu của họ. Ở đó, ông đã học được về thiết kế Nhật Bản - tối giản, đơn giản và chú trọng đến độ bền. 

Orox ra đời khi anh trai tôi theo học tại Đại học Bang Portland. Trong năm cuối, anh ấy được yêu cầu nghĩ ra một công việc kinh doanh mà anh ấy đam mê. Anh ấy nhận thấy người dân Portland coi trọng hàng thủ công, có nguồn gốc địa phương như thế nào, và anh ấy đã nghĩ đến công việc làm đồ da của cha chúng tôi. Điều đó đã truyền cảm hứng cho anh ấy khởi nghiệp kinh doanh đồ da ở Oregon. Khi đặt tên cho công ty, anh ấy đã kết hợp "OR" của Oregon và "OX" của Oaxaca, tạo nên cái tên bốn chữ cái Orox . 

Ban đầu, chúng tôi sản xuất dép xăng đan có thể điều chỉnh kích thước. Sau đó, chúng tôi bắt đầu sản xuất ví và túi xách, và nhanh chóng nhận ra rằng mọi người có thể mua phụ kiện quanh năm, trong khi dép xăng đan chỉ bán vào mùa hè. Vì vậy, chúng tôi chuyển sang sản xuất toàn bộ dòng phụ kiện da. 

Portland ảnh hưởng thế nào đến doanh nghiệp của bạn? 

Levi: Portland đã mở ra cánh cửa cho chúng tôi tạo ra những sản phẩm địa phương, duy trì xưởng sản xuất tại đây và giới thiệu nghề thủ công của mình. Người dân Portland muốn thấy chúng tôi tiếp tục làm nghề thủ công tại đây và muốn ủng hộ những sản phẩm được sản xuất tại địa phương. 

Nếu có thể quay lại thời điểm ban đầu, bạn sẽ làm gì khác đi khi mới bắt đầu kinh doanh? 

Levi: Khi mở xưởng, chúng tôi đã cùng lúc ra mắt một cửa hàng, một dòng sản phẩm mới, một cửa hàng trực tuyến và bán buôn. Chúng tôi có hơn 60 sản phẩm khác nhau! Vậy nên, tôi muốn nói: hãy chậm lại. Hãy giải quyết từng việc một, xây dựng một sản phẩm vững chắc để đầu tư toàn bộ nguồn lực vào đó, rồi từ đó phát triển.  

Bạn thích nhất điều gì khi kinh doanh nhỏ? 

Levi: Tôi thích thú với cơ hội không chỉ hướng dẫn mọi người tìm hiểu về nghề da mà còn trò chuyện với khách hàng để nhận được phản hồi đúng đắn. Công việc này cho phép chúng tôi rất linh hoạt và nhạy bén với những gì khách hàng và nhân viên mong muốn.  

Cộng đồng của bạn đóng vai trò gì?  

Levi: Cộng đồng của chúng tôi gồm những người yêu văn hóa — không chỉ văn hóa của họ, mà còn của những người khác nữa. Khách hàng của chúng tôi tìm kiếm kiến thức thông qua trải nghiệm. Họ đến Oaxaca hay Nhật Bản không chỉ để mang về một điều gì đó, mà còn để đắm mình vào những trải nghiệm đó. Chính sự cởi mở đó đã tạo nên sức mạnh cộng đồng của chúng tôi. 

Thành công lớn nhất của bạn cho đến nay là gì? 

Levi: Thành công của chúng tôi nằm ở khả năng thích ứng. Chúng tôi đã chứng kiến điều đó trong đại dịch COVID, khi chúng tôi vẫn có thể bán hàng với một đội ngũ nhỏ và vẫn tích cực tham gia các hoạt động cộng đồng. Là một doanh nghiệp gia đình nhỏ và việc gắn kết nhân viên như một phần của gia đình đó cũng giúp chúng tôi mạnh mẽ hơn. 

Thách thức lớn nhất của bạn là gì? 

Levi: Vì chúng tôi là một doanh nghiệp gia đình nhỏ, nên chúng tôi phải thực hiện từng bước một và đảm bảo mảng kinh doanh phát triển toàn diện. Thách thức lớn nhất là trang bị cho mình những công cụ, kiến thức và mạng lưới quan hệ phù hợp. Chúng tôi đã học hỏi trong quá trình làm việc. Đôi khi, chúng tôi tự tạo ra thách thức bằng cách cố gắng làm quá nhiều việc cùng một lúc. 

Lời khuyên tốt nhất của bạn dành cho người mới bắt đầu kinh doanh là gì? 

Levi: Hãy tìm một thứ bạn muốn tập trung vào và dốc toàn lực vào nó. Khi đã tìm được sản phẩm đó, việc mở rộng từ đó rất dễ dàng. Nếu bạn cố gắng giải quyết quá nhiều thứ, bạn sẽ mất tập trung vào nơi mình nên tập trung năng lượng. Vì vậy, hãy tập trung vào một dịch vụ hoặc một sản phẩm mà bạn muốn đẩy mạnh, và phát triển từ đó.