Tiêu điểm: Trung tâm mua sắm Skyclad Emporium
Skyclad Emporium là một cửa hàng boutique mới ở trung tâm thành phố Portland chuyên về nến nghi lễ được làm thủ công, nước hoa Eau de Parfum sản xuất theo mẻ nhỏ, và sự kết hợp kỳ lạ giữa cái đẹp và sự thiêng liêng. Khi được hỏi về mô tả cửa hàng, John McIntyre, người đồng sở hữu cửa hàng cùng vợ mình, Aimee Couture-McIntyre, chia sẻ: “Chúng tôi làm ra những thứ mà chúng tôi muốn mua. Vợ chồng tôi là một phần của mỗi sản phẩm chúng tôi tạo ra. Những mô tả về nến và nước hoa được tìm thấy trong cửa hàng phản ánh hành trình cuộc sống của chúng tôi, và chúng tôi hy vọng khách hàng cũng có thể tìm thấy một phần của chính mình trong đó.”
Điều bạn thích nhất khi sở hữu một doanh nghiệp nhỏ là gì?
John: Tôi thích việc mình có thể thể hiện cá tính riêng. Tôi không thể sở hữu một doanh nghiệp nếu không có khả năng thể hiện bản thân. Một số người có thể nói rằng sở hữu doanh nghiệp mang lại sự linh hoạt, nhưng điều đó chắc chắn không đúng. Thực tế thì ngược lại. Nếu tôi làm việc ở quán bar, tôi có thể nghỉ một ngày để đi xem hòa nhạc hoặc sự kiện nào đó. Khi bạn sở hữu một doanh nghiệp, việc nghỉ một ngày thường đồng nghĩa với việc mất đi nhiều hơn một ngày lương.
Nếu bạn có thể quay lại thời điểm ban đầu, bạn sẽ làm gì khác đi?
John: Tôi không nghĩ mình sẽ làm gì khác đi. Những khó khăn chúng tôi gặp phải khi thành lập doanh nghiệp sẽ có lợi cho chúng tôi trong tương lai. Chúng ta có nên dành dụm một khoản tiền dự phòng không? Thực ra tôi không nghĩ vậy. Nếu bạn có thể làm được mà không cần dự phòng, chắc chắn bạn cũng có thể làm được với một khoản dự phòng.
Cộng đồng đóng vai trò gì trong doanh nghiệp của bạn?
John: Khi quyết định mở cửa hàng, chúng tôi đã trăn trở với ý tưởng về chủ nghĩa tư bản và tự hỏi, “Liệu chúng ta có đang tuân theo một hệ thống tư bản chủ nghĩa?” Cuối cùng, chúng tôi nhận ra rằng thương mại tồn tại bên ngoài chủ nghĩa tư bản. Thương mại là một cách để xây dựng cộng đồng và giúp đỡ người khác.
Trải nghiệm được đến một cửa hàng và mua một món đồ từ chính người đã tạo ra nó, rồi chia sẻ nó với người khác cũng yêu thích món đồ đó, thật sự rất độc đáo. Điều này tạo nên cộng đồng. Chúng tôi cũng tổ chức các sự kiện thơ ca hai lần một tháng vào thứ Năm tuần thứ hai và thứ tư. Cửa hàng này cung cấp thêm một không gian để vun đắp cộng đồng, đặc biệt là cho những người cảm thấy mình lạc lõng (và thực tế, Portland đầy rẫy những người như vậy).
Cộng đồng là một trong những điều quan trọng nhất đối với tôi và việc xây dựng cộng đồng ở một thành phố như Portland có thể rất khó khăn. Chúng tôi muốn sử dụng cửa hàng để góp phần tạo nên điều đó.
Thành công lớn nhất của bạn cho đến nay là gì?
John: Thật tuyệt khi thấy mọi người mỉm cười với những gì mình tạo ra. Nếu bạn nhìn thấy chiếc áo phông của chúng tôi và mỉm cười với dòng chữ in trên đó, thì chúng tôi đã thành công. Nếu doanh nghiệp của bạn có thể tạo ra niềm vui, đó chính là thành công. Việc duy trì cảm giác đó ở mức độ nhất quán có thể là một thách thức, nhưng luôn có cách.
Thách thức lớn nhất của bạn là gì?
John: Đúng vậy… Khi khách hàng chỉ bước vào rồi đi mà không tương tác gì. Khi bạn liên hệ với một tổ chức cộng đồng mà không nhận được phản hồi tích cực. Khi bạn không biết về một cuộc diễu hành của thành phố kịp thời và không thể chuẩn bị. Tất cả những điều này đều là thách thức và còn nhiều thách thức khác nữa.
Lời khuyên tốt nhất của bạn dành cho những người muốn khởi nghiệp hoặc điều hành doanh nghiệp nhỏ của riêng mình là gì?
John: Điều đó phụ thuộc vào người hỏi. Nếu bạn định bắt đầu kinh doanh, hãy chắc chắn rằng bạn thực sự yêu thích nó. Đừng mở một công ty sửa chữa đường ống nước chỉ vì nó sẽ luôn có sẵn rồi sau đó bị quá tải và chán nản. Hãy tìm ra điều bạn yêu thích và để nó chiếm trọn tâm huyết của bạn.
