「參與之年」——小型企業辦公室的首年
一年前，Prosper Portland 的小型企業辦公室（OSB）正式 成立。
這一年來，我們積極參與、傾聽、學習、不斷進化，深耕社區，並以同理心投入工作。因為對許多小企業主而言，這不僅僅是聽取抱怨或回答問題。 這關乎讓城市看見店面背後的人們——那些為了維持餐廳營運而身兼兩職的家庭、用第二語言在體制中摸索的移民創業者，以及那些透過一件件產品、一次次示範和一位位顧客，逐步建立生計的創作者。
OSB成立的首十二個月內，共與小型企業進行了超過725次直接接觸。其中有些是數十年來一直是波特蘭小型企業社群重要一環的業主。 另一些則是初露頭角的創業家，仍在餐巾紙背面隨手記下點子。他們代表了波特蘭的每個選區，從第 1 選區的 103 家企業，到第 2 選區的 182 家、第 3 選區的 154 家，以及第 4 選區的 142 家。甚至還有來自市區以外的人士，前來詢問市政府提供的資源，或是單純在考慮創業時尋求一些解答。 尋求協助的企業中，餐飲業與餐車佔最大比例（33%），其次為零售店面（15%）、藝術與娛樂（7%）以及消費性產品（6%）。
「The Office」的設計與建置皆經過深思熟慮。我們希望 OSB 能建立人際連結——而非僅止於交易——並在企業主整個經營歷程中，成為他們的資源與夥伴。這種做法在過去一年中創造了超過 1,600 次互動，這反映出更深層的意義：企業主需要協助來應對這個看似過於複雜、難以獨自面對的體系，而他們也意識到 OSB 能夠提供這樣的夥伴關係。
應對市政流程仍是主要議題：OSB 的協助工作中有 39% 涉及許可證申請與開發事宜，其次則是交通局（PBOT）、波特蘭解決方案（Portland Solutions）以及稅務局。許可證申請、法規變更、稅務問題、資金與補助申請、宜居性議題——每個環節都伴隨著獨特的壓力與不確定性。 OSB 因此成為企業主們能與真正理解利害關係的人進行一對一深入討論的場所：租金即將到期、薪資即將發放、利潤微薄，而銷售額可能下滑。
除了 1:1 的聯絡專員服務外，OSB 還推出了一個體現相同支援精神的網站，內容包含創業指南、逐步操作說明、由 PP&D 與我們合作建置的詳細許可證申請頁面、社區連結以及企業管理資源——所有內容均提供五種語言版本。 該網站的設計理念，是讓使用者彷彿有專人引導您逐步完成流程——內容詳盡且易於遵循，讓企業主無需耗費大量時間尋找所需的資訊與資源。
我們也希望積極主動地走近企業主，而非總是期待他們主動向市政府尋求協助。團隊在過去一年中深入社區——參與波特蘭各選區超過 135 場活動，在選區辦公室的接待時段傾聽民意，並舉辦線上研討會，探討那些企業主常因感到怯而生懼而不敢提問的議題：保險、緊急應變規劃、租約基礎知識、人力資源及法律要點。 本辦公室創辦了每季一次的「商業區會議」，讓各商業區的領導者能直接與民選官員或其幕僚對話，並用淺顯易懂的語言直言：「這些措施行得通，這些則不然。」
OSB 最引人注目的倡議之一，也是其中最簡單的：「支持小企業」系列活動。每季，該辦公室都會選定一個聚會地點，並鼓勵波特蘭市民在傍晚時分前往支持周邊商家。OSB 迄今已舉辦了七場此類活動，另有兩場正在籌備中。這些聚會既是為了提振市民士氣，也是為了刺激經濟——規模小、極具在地特色，且刻意由社區主導。
其他工作則採取合作模式——從與該機構的補助團隊合作推廣「修繕／復原」、「建築物能源效率」及「繁榮改善計畫」等補助方案，到與市長辦公室共同舉辦三場小型企業參訪活動，藉此記錄本市小型企業背後的故事。 為簡化此流程，OSB 與 PP&D、PEMO 及 PBOT 建立了每月協調會議機制——這套行政運作節奏旨在整合過往各自為政的流程。
「PP&D 許可服務團隊與 Prosper Portland 小型企業辦公室之間的合作，為小型企業客戶開闢了一條更透明、更高效的途徑，使其能取得許可證及不動產資訊。這只是個開始，我們還有許多工作要做，但兩支團隊的合作方式讓我深信，我們定能協助振興波特蘭的小型企業社群。 小企業是我們經濟的支柱，也是讓波特蘭重煥生機的關鍵。此外，這項合作也讓 OSB 團隊更清楚了解小企業在許可申請過程中會面臨哪些挑戰，並對此有更深入的認識，這使 OSB 團隊能成為更稱職的小企業夥伴與倡導者！」
「PBOT 與 Prosper Portland 小型企業辦公室的合作，對於推動我們的工作至關重要。小型企業辦公室不僅強化了我們的跨部門協調機制，協助向波特蘭小型企業社群傳達清晰且一致的訊息，更成為將企業需求與心聲回傳給 PBOT 的可靠橋樑。透過合作，我們得以及時分享施工進度更新、推廣『週日公園大道』等活動，並在企業關切事項惡化前及時解決問題。 這項合作有助於我們更有效地將企業優先事項納入各項計畫與政策的核心，確保我們的努力能真正反映並回應那些每天使用並賦活我們街道的人們。」
OSB 團隊亦協助推動「店面支援計畫」及「傳統企業計畫」等倡議，讓那些在大型政策討論中常被忽略的聲音得以被聽見。
為了為這座城市的商業景觀注入人情味，OSB 發布了超過 30 篇企業專訪——這些簡短而貼近人心的報導，生動呈現了那些透過辛勤工作讓社區充滿活力的幕後人物。在 Instagram 上，這些內容的瀏覽量突破 25 萬次，使該平台成為這座城市與其所服務的創業家之間的一條直接橋樑。 OSB 的電子報訂閱人數增至 531 人，開啟率高達 52%，這在業界實屬罕見——這證明了人們確實閱讀了內容，也顯示這些資訊具有實質意義。
運作一年以來，OSB 的影響力雖可透過數據衡量，但其意義卻體現於點滴瞬間：一位餐車經營者終於釐清了許可證的相關事宜；一家店面獲知並申請到原本不知情的補助款；一位藝術家瞭解了自身在智慧財產權方面的權益；一個商業區與市政府的聯繫更加緊密。
小型企業並非單純的統計數字。它們是由一群相信自己的人所組成，往往肩負著夢想的重擔與壓力。OSB 成立的第一年，正是為了向這份精神致敬——不是透過華麗的演說，而是透過實際的陪伴。
隨著辦公室邁入第二年，工作仍在持續進行：加強協調、提升能見度、提高回應速度。在這座城市裡，小型企業既是文化的錨點，也是經濟的引擎，因此問題已不再是市政府的支持是否重要，而是市政府能以多大的穩定性提供這項支持。本辦公室的角色始終如一：持續傾聽、持續現身，並持續銘記——在每家企業的背後，都有一個人正努力打造具有意義的事物。